関節リウマチ

関節リウマチは、本来であれば外敵から体を守るはずの免疫システムが、何らかの原因で自分自身の関節を攻撃してしまう自己免疫疾患です。放置しておくと関節の破壊が進み、日常生活に大きな支障をきたす恐れがありますが、近年の医療の進歩により、早期に適切な治療を開始すれば「寛解（かんかい）」と呼ばれる、症状が落ち着いて病気がないのと変わらない状態を目指すことができるようになりました。芦屋市の「ささき整形外科リハビリクリニック」では、日本整形外科学会認定リウマチ医としての専門知識と、20年以上の臨床経験に基づき、患者さん一人ひとりのライフスタイルに合わせた治療を提案しています。関節の痛みや違和感は、体からの大切なサインです。少しでも「おかしいな」と感じたら、当院へお気軽にご相談ください。私たちは、皆さんが自分らしい生活を取り戻せるよう、全力でサポートいたします。

関節リウマチの症状について

関節リウマチの症状は、単なる関節の痛みだけでなく、全身のさまざまな場所に現れるのが特徴です。初期の段階でこれらのサインに気づくことが、関節の変形を防ぐための第一歩となります。

朝のこわばり

関節リウマチの代表的な症状の一つが、朝起きたときに関節が動かしにくいと感じる「朝のこわばり」です。特に手指の第2関節や付け根の関節に起こりやすく、手を握ったり開いたりするのがスムーズにできない状態が続きます。症状が進行すると、このこわばりが30分から1時間以上続くこともあります。朝の家事や身支度に支障が出るほどの違和感がある場合は注意が必要です。

関節の痛みと腫れ

多くの患者さんが経験するのが、複数の関節に起こる痛みと腫れです。関節リウマチの痛みには「対称性」という特徴があり、右の手首が痛ければ左の手首も痛むといったように、左右両方に現れることが多いです。関節を触るとブヨブヨとした腫れ（滑膜の炎症）を感じることがあり、これを放置すると関節の軟骨や骨が破壊され、変形につながってしまいます。

全身に現れる症状

炎症が全身に及ぶと、関節以外の場所にも症状が出ることがあります。

微熱が続く
全身のだるさや倦怠感がある
食欲がなくなる
体重が減少する

このように、一見すると風邪や疲れのように感じる症状が、実は関節リウマチの初期症状であることも少なくありません。当院では、こうした全身の状態も含めて丁寧に診察を行っています。

関節リウマチの原因について

関節リウマチの直接的な原因は、まだ完全には解明されていません。しかし、自分自身の組織を攻撃してしまう「自己免疫の異常」が背景にあることは分かっています。この異常がなぜ起こるのかについては、いくつかの要因が組み合わさっていると考えられています。

遺伝的要因と環境要因

関節リウマチそのものが親から子へそのまま遺伝するわけではありませんが、もともと「リウマチになりやすい体質」を持っている方がいらっしゃいます。そこに、ウイルス感染、過度なストレス、喫煙、歯周病といった外部からの環境要因が加わることで、免疫のスイッチが入ってしまうと推測されています。特に喫煙は、関節リウマチの発症リスクを高めるだけでなく、治療薬の効果を下げてしまうことも分かっています。

滑膜の炎症

免疫の異常が起こると、関節を包んでいる「滑膜（かつまく）」という組織に激しい炎症が起こります。本来は関節を滑らかに動かすための潤滑油を作っている滑膜が、炎症によって異常に増殖し、周囲の軟骨や骨を溶かす物質を放出し始めます。この炎症の連鎖を止めることがリウマチ治療の最大の目的となります。

関節リウマチの病気の種類について

関節リウマチは、その進行度や患者さんの状態によっていくつかの分類がなされます。これらを正確に把握することで、最適な治療戦略を立てることができます。

進行度によるステージ分類

レントゲン検査などによる骨の破壊の進み具合によって、ステージIからステージIVの4段階に分けられます。

ステージI（初期）・・骨の破壊は見られず、軟骨の摩耗もほとんどない状態。
ステージII（中等期）・・骨の破壊はわずかだが、軟骨が薄くなり、関節の間隔が狭まり始めている状態。
ステージIII（高度進行期）・・明らかな骨の破壊と変形が見られる状態。
ステージIV（末期）・・関節が完全に固定されたり、ひどく変形して動かなくなったりした状態。

早期発見ができれば、ステージIの段階で進行を食い止めることが十分に可能です。

日常生活の動作によるクラス分類

患者さんがどの程度自立して生活できているかを示す指標です。

クラス1・・日常生活や仕事、運動が制限なく行える。
クラス2・・多少の制限はあるが、普通の生活は送れる。
クラス3・・身の回りのことはできるが、仕事や外出に制限がある。
クラス4・・身の回りのことにも介助が必要な状態。

私たちのリハビリテーション科では、このクラスを少しでも改善し、患者さんの自立をサポートすることを目指しています。

関節リウマチの治療法について

近年のリウマチ治療は劇的に変化しました。以前は「痛みを和らげる」ことが中心でしたが、現在は「病気の進行を止める」ことが現実的な目標となっています。

薬物療法

リウマチ治療の柱となるのが薬物療法です。

抗リウマチ薬（DMARDs）・・メトトレキサートを中心とした、免疫の異常を根本から抑える薬です。
生物学的製剤・・炎症を引き起こす特定の物質をピンポイントでブロックする強力な注射薬です。
JAK阻害薬・・細胞内の情報伝達を遮断し、炎症を抑える比較的新しい飲み薬です。
非ステロイド性抗炎症薬（NSAIDs）・・痛みや腫れを一時的に和らげるために使用します。

当院では、患者さんの合併症やライフスタイルを考慮し、最も適した薬剤を選択します。リウマチ医としての経験を活かし、副作用のリスク（感染症など）を最小限に抑える管理を徹底しています。

リハビリテーション

関節の動きが悪くなるのを防ぎ、筋力を維持するためにはリハビリテーションが欠かせません。ささき整形外科リハビリクリニックでは、理学療法士がマンツーマンで指導を行い、関節の保護に配慮した運動療法を実施しています。適切な運動を継続することが関節の機能を守ることにつながります。

手術療法

薬物療法を行っても痛みが取れない場合や、関節の変形によって歩行が困難になった場合には、手術を検討します。人工関節置換術や滑膜切除術などがありますが、当院の院長は長年、神戸大学関連病院や神戸労災病院などで高度な手術に携わってきました。手術が必要と判断した場合は、適切なタイミングで提携病院をご紹介することも可能です。

料金について

関節リウマチの治療は継続が必要となるため、費用の面で不安を感じる方も多いでしょう。保険診療が中心となりますが、使用する薬剤（特に生物学的製剤）によっては自己負担額が高額になる場合があります。その際は、高額療養費制度などの利用についてもアドバイスを行っております。

項目	費用目安（3割負担の場合）	備考
初診料・検査料	3,000円－ 8,000円程度	血液検査、レントゲン検査等を含む
再診・基本薬物療法	2,000円－ 5,000円程度	メトトレキサート等の飲み薬が中心
生物学的製剤（注射）	10,000円－ 40,000円程度/月	薬剤の種類や投与間隔により大きく異なります

関節リウマチについてのよくある質問

Q1. 関節リウマチは遺伝しますか？

A1. 特定の遺伝子が直接遺伝して必ず発症するという病気ではありません。ただ、体質的ななりやすさが引き継がれる可能性はあります。ご家族にリウマチの方がいらっしゃる場合でも、喫煙を控えるなどの生活習慣に気をつけることで発症を抑えられる場合があります。

Q2. 膝が痛いのもリウマチの可能性がありますか？

A2. はい、十分に可能性があります。リウマチは手指などの小さな関節から始まることが多いですが、最初から膝や肩などの大きな関節に症状が出る「大関節発症型」のリウマチも存在します。当院は膝関節の専門加療を得意としておりますので、変形性膝関節症との見極めも含め、精度の高い診断が可能です。

Q3. リウマチと診断されたら、一生薬を飲み続けなければなりませんか？

A3. 以前はそう言われていましたが、現在は早期に強力な治療を行って「寛解」を達成できれば、薬を減らしたり、場合によっては中止したりできるケース（バイオフリー）も出てきています。まずはしっかりと炎症を抑え込むことが重要です。

Q4. 妊娠や出産は可能ですか？

A4. 可能です。ただし、一部の抗リウマチ薬には胎児への影響があるため、計画的な妊娠が求められます。妊娠中や授乳中でも使用できるお薬もありますので、将来的に妊娠を希望されている方は、診断された早い段階でご相談ください。

Q5. 日常生活で気をつけることはありますか？

A5. 関節への負担を減らす工夫が大切です。重いものを持つときは指先だけでなく手首全体を使ったり、階段の上り下りには手すりを利用したりすることをお勧めします。また、禁煙は治療効果を高めるためにも非常に重要です。

院長より

ささき整形外科リハビリクリニックのホームページをご覧いただき、ありがとうございます。私はこれまで、神戸大学医学部を卒業後、20年以上にわたって病院での臨床経験を積み、多くのリウマチ患者さんと向き合ってきました。関節リウマチは、かつては「治らない病気」の代表のように思われていましたが、今は違います。適切な診断と、進歩したお薬、そして理学療法士によるリハビリテーションを組み合わせることで、病気とうまく付き合いながら、趣味や仕事を楽しまれている患者さんがたくさんいらっしゃいます。芦屋市海洋町のこの場所で、地域の皆さんが「ここに来てよかった」と安心できる医療を提供したいと考えています。近隣にお住まいの方はもちろん、遠方の方も関節の痛みでお困りでしたら、どうぞ我慢せずにご相談ください。皆さんの「歩きたい」「動かしたい」という想いに、私たちは全力で寄り添います。