膝の変形
鏡を見たときや歩いているときに、ふと「膝が外側に開いてきた気がする」「膝の形が以前と違う」と感じることはありませんか。膝の変形は、単に見た目の問題だけでなく、将来的に歩行困難や強い痛みにつながる大切なサインです。芦屋市海洋町にあるささき整形外科リハビリクリニックでは、膝関節の専門医として20年以上の臨床経験を持つ院長が、患者さん一人ひとりの膝の状態を詳しく拝見いたします。膝の変形による不安を抱え、芦屋市周辺で整形外科をお探しの方は、どうぞお気軽に当院へご相談ください。今の状態を正確に把握し、再び元気に歩ける未来を一緒に目指しましょう。
膝の変形の原因
膝の変形が起こる原因は、単一のものではなく、複数の要素が複雑に絡み合っていることがほとんどです。私たちが日々の診療で患者さんを拝見する中で、特に多く見られる原因について詳しく解説します。
加齢に伴う軟骨の摩耗
最も一般的な原因は、長年の使用による関節軟骨のすり減りです。膝関節の表面を覆っている軟骨は、クッションのような役割を果たしていますが、加齢とともに弾力性が失われ、少しずつ摩耗していきます。軟骨が薄くなると、骨と骨の隙間が狭くなり、骨の端がトゲのように突出する「骨棘」が形成されることで、膝の形が変化していきます。
筋力の低下とバランスの崩れ
膝を支える筋肉、特に太ももの前の筋肉である「大腿四頭筋」が衰えると、膝関節にかかる負担を支えきれなくなります。これにより関節が不安定になり、特定の部位に過度な荷重がかかり続けることで、徐々に膝が変形していきます。日本の生活習慣では、内側に負担がかかりやすい傾向があり、多くの患者さんが「O脚」の状態へと変化していきます。
肥満による過度な負担
膝は歩行時に体重の3倍から5倍の衝撃を受けると言われています。体重が数キログラム増えるだけでも、膝への負担は想像以上に大きくなります。長期間にわたり重い負荷がかかり続けることは、軟骨の摩耗を早める大きな「リスク因子」となり、変形を進行させる原因となります。
過去の怪我の影響
若い頃に経験したスポーツでの靭帯損傷や半月板損傷などが、数十年後に膝の変形として現れることがあります。関節の安定性が損なわれた状態で過ごすことで、微細な損傷が蓄積し、年齢を重ねてから急激に変形が進むケースも珍しくありません。
膝の変形によって引き起こされる病気
膝の変形を放置しておくと、いくつかの具体的な疾患へと進行し、日常生活に支障をきたすようになります。
- 変形性膝関節症（へんけいせいしざかんせつしょう）・・膝の変形で最も代表的な病気です。軟骨がすり減り、炎症を起こして水が溜まったり、激しい痛みが生じたりします。
- 半月板損傷（はんげつばんそんしょう）・・変形に伴って関節の隙間が歪むことで、クッションである半月板に無理な力がかかり、断裂してしまうことがあります。
- 関節水腫（かんせつすいしゅ）・・いわゆる「膝に水が溜まる」状態です。変形によって生じた軟骨の破片が関節包を刺激し、炎症を鎮めるために潤滑液が過剰に分泌されます。
- ベーカー嚢腫（べーかーのうしゅ）・・膝の裏側にある滑液包に液体が溜まり、こぶのように膨らむ病態で、膝の変形に伴う関節内のトラブルが原因で起こります。
これらの病気は、初期段階では「立ち上がり時の違和感」程度ですが、進行すると階段の昇り降りが困難になり、最終的には平地を歩くことさえ苦痛になってしまいます。早期に適切な介入を行うことで、病気の進行を遅らせ、症状の「寛解」を目指すことが可能です。
膝の変形の処置や治療法
ささき整形外科リハビリクリニックでは、患者さんのライフスタイルや希望に合わせ、段階的な治療プランをご提案しています。
理学療法士によるリハビリテーション
当院が最も力を入れている治療の一つが、理学療法士による個別リハビリです。膝の変形そのものを物理的に元に戻すことは難しいですが、膝を支える筋肉を鍛え、関節の柔軟性を取り戻すことで、痛みを大幅に軽減させ、変形の進行を食い止めることが期待できます。歩き方の癖を修正し、膝への負担を分散させるトレーニングを丁寧に行います。
お薬や注射による保存的治療
炎症が強く痛みがある場合は、消炎鎮痛剤の処方や、関節内へのヒアルロン酸注射を行います。ヒアルロン酸は関節の滑りを良くし、クッションの役割を補うことで、痛みを和らげる効果があります。当院では、痛みがあるからといってすぐに手術を勧めるのではなく、まずはこうした身体への負担が少ない治療から始めていきます。
APS療法（次世代PRP）
患者さん自身の血液から、炎症を抑える成分と軟骨を保護する成分を濃縮して抽出し、膝関節に注射する治療法です。自己由来の成分を用いるためアレルギーのリスクが低く、一度の注射で長期間の鎮痛効果が期待できる場合があります。
PFC-FD療法
血液中の血小板から放出される成長因子を抽出し、フリーズドライ加工したものを膝に注入する治療です。組織の修復を促す効果が期待でき、仕事やスポーツを続けながら治療を受けたい方に適しています。
料金について
膝の変形に対する一般的な診察やリハビリ、ヒアルロン酸注射などは健康保険が適用されます。
| 治療内容 | 費用の目安（税込） | 備考 |
|---|---|---|
| 保険診療（初診・検査等） | 約3,000円 － 5,000円 | 3割負担の場合の目安です |
| APS療法 | 約330,000円 | 片膝1回の料金です |
| PFC-FD療法 | 約165,000円 | 片膝1回の料金です |
具体的なリスクや副作用（注射部位の一時的な痛みや腫れなど）については、診察時に詳しくご説明いたします。
膝の変形についてのよくある質問
Q1. 膝の変形は一度起こると元には戻らないのですか？
A1. 残念ながら、変形してしまった骨の形を完全に元の状態に戻すことは、手術以外では困難です。しかし、周囲の筋肉を鍛えたり、リハビリで関節の動きを改善したりすることで、痛みを取り除き、見た目の違和感を減らすことは十分に可能です。
Q2. 膝が変形していると言われましたが、ウォーキングはしても良いですか？
A2. 痛みがある時期に無理をして歩くことは、かえって変形を進行させる恐れがあります。まずはプールの中でのウォーキングや、膝に負担のかからない筋力トレーニングから始めるのが理想的です。当院のリハビリテーションで、患者さんの状態に合わせた最適な運動量をご提案します。
院長より
膝の変形を自覚されたとき、多くの方は「もうトシだから仕方ない」と諦めてしまったり、「手術を宣告されるのが怖い」と受診をためらったりされます。しかし、整形外科専門医として20年以上の経験を積んできた私からお伝えしたいのは、膝の変形は早期に見つけ、適切に対処すれば、長く自分の足で歩き続けることができるということです。
私はこれまで、神戸大学附属病院や神戸労災病院などで数多くの膝関節手術に携わってきました。手術の技術は日々進化していますが、それでも「できれば手術せずに治したい」という患者さんの切実な願いを何度も耳にしてきました。
芦屋市海洋町のこのクリニックは、患者さんがリラックスして通えるよう、温かい雰囲気づくりを大切にしています。膝の変形を単なる加齢現象として放置せず、私たちと一緒に向き合ってみませんか。皆様の「歩きたい」「趣味を楽しみたい」という気持ちを、専門医の立場から全力でサポートいたします。どんな些細な違和感でも構いませんので、まずは一度、お顔を見せに来てください。