芦屋市の整形外科は、南芦屋浜の「ささき整形外科リハビリクリニック」

「最近、ペットボトルの蓋が開けにくい」「持っているものをよく落としてしまう」といった経験はありませんか。握力の低下は、単なる加齢による衰えだけではなく、体の中に隠れている思わぬ不調のサインかもしれません。芦屋市の海洋町に位置するささき整形外科リハビリクリニックでは、こうした手の力の入りにくさに悩む患者さんの声を日々お聞きしています。私たちのクリニックでは、20年以上の病院勤務で培った豊富な臨床経験を持つ整形外科専門医が、丁寧な診察と専門的な視点で原因を突き止めます。握力の衰えは、首や肩、腕、そして手首といった様々な部位の異常から起こり得るため、多角的な評価が欠かせません。

握力低下の原因

握力が低下する背景には、非常に多岐にわたる要因が絡み合っています。私たちが臨床の現場でよく目にするのは、大きく分けて神経の通り道に問題が生じているケースや、筋肉そのものが衰えてしまっているケースです。

まず、神経に関わる原因としては、首の骨の変形によって神経が圧迫されることが挙げられます。脳からの命令を筋肉に伝える神経の回路が途中で邪魔をされると、思い通りに手に力が入らなくなります。また、肘や手首の部分で神経が締め付けられることも、特定の指の筋力が落ち、結果として握力の低下を招く大きな要因となります。

次に、筋肉や腱の状態による原因です。年齢とともに全身の筋肉量が減少する現象は、健康寿命を維持する上で見逃せない問題です。手の筋肉も例外ではなく、使わないことで徐々に細くなってしまいます。また、指を動かすための紐のような役割を果たす腱が炎症を起こしたり、加齢によって摩耗したりすることでも、力をうまく伝えられなくなります。

さらに、全身の健康状態が関与している場合もあります。例えば、骨密度の低下が背景にある骨粗鬆症そのものが直接握力を下げるわけではありませんが、運動機能の低下という点では密接に関連しています。当院では全身型の骨密度測定器を用いて、全身の健康バランスも視野に入れながら、握力低下の根本的な原因を探ります。

以下に、主な原因を分類してまとめました。

• 頚椎（首の骨）の異常による神経圧迫
• 末梢神経（腕から手にかけての神経）の麻痺や圧迫
• 加齢に伴う骨格筋量の減少（サルコペニア）
• 手の関節や指の腱の炎症・変形

握力低下によって引き起こされる病気

握力低下は、特定の疾患の主要な症状の一つとして現れることがよくあります。単に力が入りにくいだけでなく、しびれや痛みを伴うかどうかも診断の重要なヒントになります。

手根管症候群（しゅこんかんしょうこうぐん）

手首の部分にある神経の通り道が狭くなり、正中神経が圧迫される病気です。初期には指先のしびれを感じることが多いですが、進行すると親指の付け根の筋肉が痩せてしまい、つまみ動作や握力の低下が顕著になります。中高年の女性に多く見られる傾向がありますが、手を酷使するスポーツや仕事をしている方にも起こりやすい疾患です。

頚椎症（けいついしょう）

首の骨や軟骨が変形し、脊髄やそこから枝分かれした神経を圧迫する病気です。握力低下だけでなく、腕全体の重だるさや肩こり、ひどい場合には歩行の不安定さを伴うこともあります。早期に適切な評価を受けることが、症状の悪化を防ぐ鍵となります。

肘部管症候群（ちゅうぶかんしょうこうぐん）

肘の内側で尺骨神経という神経が圧迫されることで起こります。小指や薬指の感覚が鈍くなり、指を閉じたり開いたりする力が弱まります。これにより、重いものを持とうとしたときに握力が入りにくいと感じるようになります。

サルコペニア

加齢により全身の筋肉量が減少し、身体機能が低下する状態を指します。握力は全身の筋力を測る指標としても用いられており、握力の低下は将来的な転倒や骨折の引き金となる要因としても注意が必要です。当院では、運動器の専門家として、この状態を早期に察知し、対策を講じることを重視しています。

握力低下の処置や治療法

握力低下の治療においては、まず精密な診察によって原因を特定し、その原因に直接アプローチすることが重要です。ささき整形外科リハビリクリニックでは、以下の治療法を組み合わせて行っています。

理学療法士によるリハビリテーション

筋肉が痩せてしまっている場合や、関節の動きが悪くなっている場合には、専門の理学療法士による運動療法が効果を発揮します。単に握る練習をするだけでなく、肩甲骨周りや腕全体の柔軟性を高めることで、効率よく手に力を伝えられる体作りをサポートします。芦屋市の皆様がいつまでも自立した生活を送れるよう、個別のプログラムを作成します。

薬物療法と物理療法

神経の炎症を抑えるお薬や、神経の修復を助けるビタミン剤を処方することがあります。また、血行を促進し、筋肉の緊張を和らげるための物理療法機器（電気治療や温熱治療など）を用いることもあります。これらの治療によって、しびれや痛みが緩和され、力が入りやすくなることが期待できます。

装具療法と生活指導

手首や指を保護するためのサポーターや装具を使用し、患部への負担を軽減します。同時に、日常生活での手の使い方、例えばキーボードを打つ時の姿勢や、荷物の持ち方の工夫など、再発を防ぐための具体的なアドバイスも行います。

握力低下についてのよくある質問

Q1. 握力が急に落ちたのですが、すぐに受診すべきですか？

A1. はい。特に急激な握力の低下に加え、顔の歪みや言葉の喋りにくさ、足のもつれなどがある場合は、脳血管疾患の可能性も否定できないため、早急な受診が必要です。整形外科的な原因であっても、神経麻痺が急速に進んでいる場合は早期治療がその後の回復（予後）を左右します。

Q2. 加齢のせいだと言われましたが、良くなる可能性はありますか？

A2. 加齢による筋力低下であっても、適切な栄養管理と専門的なリハビリテーションを行うことで、現状の維持や改善が期待できます。諦めずに、まずは現在の体の状態を正確に把握することから始めましょう。

院長より

握力が弱くなってくるという悩みは、周りの人にはなかなか理解されにくいものです。しかし、実際に「蓋が開けられない」「カバンを落としてしまう」という不便さは、日々の生活において大きなストレスになりますよね。

ささき整形外科リハビリクリニックでは、単に痛みを取るだけでなく、患者さんが「自分らしく動き続けられること」を目標にしています。芦屋市にお住まいの皆様にとって、手の力の問題だけでなく、お体全体の不安を気軽に相談できるパートナーでありたいと考えています。

「この程度で病院に行ってもいいのかな」と迷われる必要はありません。その小さな違和感の中に、改善へのヒントが隠されています。皆様が安心して、笑顔で毎日を過ごせるよう、私たちが誠心誠意お手伝いさせていただきます。どうぞ安心してお越しください。